Om miljøledelsessystemer
Miljøstyringssystemer er et verktøy som bedrifter og organisasjoner kan bruke for å organisere og integrere miljøarbeidet ved å dokumentere de ulike arbeidsprosessene og miljømålene de har. Det kan sees på som en bedrifts bevis på det arbeidet som faktisk gjøres for å minimere miljøpåvirkningen bedriften har på omgivelsene. Det kan også gi et helhetsperspektiv som gjør det lettere å identifisere de sidene ved bedriften som har størst miljøpåvirkning, og dermed gjøre det lettere å fokusere på å forbedre akkurat de mest utsatte områdene. Hvordan et miljøstyringssystem ser ut varierer imidlertid mye avhengig av type virksomhet og om det er et spesifikt krav om at et miljøstyringssystem skal implementeres.
De vanligste miljøstyringssystemene er i henhold til ISO 14001 og Emas, hvor Emas er en EU-forordning som setter tilnærmet samme styringssystemkrav som ISO 14001 gjør. Felles for disse to styringssystemene er at det er frivillig for bedrifter og organisasjoner om de ønsker å implementere det. Det er også mulig å lage et miljøstyringssystem basert på egne kriterier, noe enkelte bedrifter og organisasjoner velger å gjøre.
Hovedmålet med å innføre et miljøstyringssystem bør være å minimere miljøpåvirkningen som bedriften har på omgivelsene. Et miljøstyringssystem skal derfor inneholde informasjon om hvordan virksomheten kan arbeide for å redusere de negative påvirkningene som virksomheten har på miljøet og hvordan arbeidet må forbedres. Miljøstyringssystemet skal synliggjøre virksomhetens viktigste miljøpåvirkninger på miljøet, og også angi hvordan virksomheten eller organisasjonen etterlever gjeldende miljølovgivning.